Á partida não associamos "uma flor" tão atraente como a da foto, ao cardo hostil de que ela é o órgão reprodutivo.
Na realidade trata-se não de uma única e grande flor mas de muitas pequenas flores, reunidas em capítulos e cada uma produzirá apenas uma semente, como é próprio das asteráceas ou compostas de que o cardo é uma das variedades. O disco tem 5 pétalas bem juntas e fundidas entre si e 5 estames igualmente fundidos que envolvem o pistilo com estigmas em forma de antenas. A inflorescência aparece envolvida por 3 brácteas semelhantes a folhas. Cada uma das "pétalas" que compõem o anel em volta do disco são também verdadeiras flores.
As folhas são altamente espinhosas, com nervuras brancas, dividem-se em lóbulos que rematam com um espinho pontiagudo. Os caules são igualmente revestidos de espinhos. O fruto é um aquénio. A planta esta adaptada a ambientes secos (xerófila) e surge em terrenos não cultivados à beira dos caminhos. As fotos são de ontem, em Coimbra, nas margens de uma escadaria pública, no centro da cidade.
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