A árvore-guarda-chuva, da família araliaceae, é outra árvore ornamental de origem tropical (mais especificamente das florestas de Queensland e Nova Gales do Sul, Austrália e Nova Guiné) e hoje já adaptada a regiões temperadas, cuja companhia pude desfrutar neste final de verão. É notável pela disposição da folhagem, pelas pequenas e exóticas flores vermelho rubi, organizadas em umbelas que despontam no verão. O fruto é uma pequena drupa vermelha.
Grandes e grossas folhas persistentes, em verde claro, brilhante, em forma palmada, divididas em quinze folíolos.
É natural que a planta se disponha em vários troncos. Mas nada impede que consista num único. Esta curiosa árvore também pode ser cultivada em vaso no interior da casa onde é apreciada pela contribuição que dá na purificação do ar, fornecendo muito mais oxigénio do que anidrido carbónico. Aí prefere um lugar bem iluminado. Não crescerá senão em proporções adequadas ao solo disponível e muito dificilmente dará flor. Ter-se-á presente que a seiva desta árvore tão atraente é tóxica e o contacto com as folhas pode revelar-se irritante para a pele. Evidentemente, é muito sensível ao frio e as geadas são-lhe fatais...
As fotos são da primeira quinzena de setembro de 2012, na Andaluzia.
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