CLEMATIS VITALBA (CLEMATIDE BRANCA, VIDE-BRANCA, CLEMATITE), flor em dezembro.

Em dezembro, uma clematite de cultivo em plena floração! Encaminhada por uma rede oculta na vegetação com pouco mais de cinquenta centímetros de altura, cresce viçosa à sombra dos edifícios alinhados a sul. A menos de cinquenta metros de distância vimos um outro exemplar de jardim, ramos secos na quase totalidade, pendurado na rede de vedação com cerca de dois metros de altura, exposta ao sol directo. Aparentemente, a primeira é muito melhor cuidada: pé fresco e algum sol na manhã e tarde.

A surpresa resulta do facto da floração normal desta planta em natureza, acontecer entre maio e setembro.  As flores de grandes pedúnculos (realmente são inflorescências em panícula (i.e. em cacho, mais largas na base do que no vértice) parecendo pequenas estrelas sob fundo verde, são brancas com um toque amarelado no exterior e o que à primeira vista parecem ser pétalas são, de facto, sépalas petalóides. Verdadeiramente, a clematite é  desprovida de pétalas. Na primeira foto, em cima do lado direito, podemos ver essas sépalas livres, brancas e mais largas, na base da flor, em número de quatro, formando uma cruz.   Destacam-se pelo tamanho e pelo belo efeito, os muitos estames que excedem a corola. 

Esta trepadeira ramificada da família ranunculaceae é uma verdadeira liana. Os caules são longos e lenhosos. Mostram-se canelados à superfície. A folha é caduca.

Os frutos que aqui trouxe em setembro passado, são aquénios. Estes novelos de belo efeito são normais no inverno.

Fotos deste  dezembro com excepção da última que é de setembro, todas de 2013.

ATRIBULAÇÕES DE UMA GATINHA

Sempre mais alto?

                                                                 Dois atrevidos paspalhões em baixo e, 

                                                                 dois em cima, mas foram três, 

                                                                 que a simples aproximação humana afasta.

                                                                  A inocente gatinha avalia a situação e 

                                                                  inicia cautelosamente a descida. 

                                                           Já no solo e de muito perto, um olhar tranquilo de despedida para o fotógrafo.         

Fotos de 9 de dezembro de 2013.                                          

HYLOTRUPES BAJULUS (CAPRICÓRNIO DOMÉSTICO, CARUNCHO-GRANDE-da-MADEIRA)

A noite de Natal prepara-se com antecedência. Tirando partido destes inesperados dias de "sol de inverno", escolhi alguns rolos de madeira de pinho e eucalipto para rachar e empilhar, garantindo assim um suplemento de energia para as noites que se avizinham e em particular para a noite maior da Consoada para a qual se reserva sempre a melhor lenha possível. 

Abrindo esta madeira derrubada pelo temporal de janeiro passado, evidenciam-se fragilidades antigas como as que resultam de ambientes carregados de humidade após chuvas seguidas de secagens pela acção do vento e dos raios solares que conjugadamente provocam alterações químicas ao nível dos compostos da madeira. Podem então surgir rachas e ataques de cogumelos e insectos xilófagos. 

Não surpreendem então as inúmeras galerias, habitadas umas, outras já vagas, autêntico labirinto desenhado nas entranhas da madeira ou entre a casca e o borne. As larvas de caruncho da madeira são, entre os inquilinos dos troncos de pinho, dos mais frequentes e, já agora dos mais vorazes e que menos respeitam a propriedade do senhorio, pois alimentam-se exclusivamente de madeira. O corpo cor marfim com pequenas pernas, é segmentado, mais largo na região da cabeça onde se inserem o aparelho bocal e dois ocelos (pequenos olhos) de cor acastanha-escura, um de cada lado. 

Demoram três e mais anos a atingir a maturidade, comendo sempre. Já o insecto adulto não dura mais do que 15 dias. A larva acaba escavando um túnel de 6 a 10    milímetros de diâmetro até próximo da superfície e aí prepara a câmara para conter a pupa. Desta surgirá o insecto que logrará alcançar o exterior. Nas duas semanas de vida o insecto fêmea deposita os ovos nas rachas e fendas da madeira que eclodirão entre duas a três semanas iniciando-se a longa mastigação de novas larvas. 

As fotos, muito ampliadas, (a larva mede realmente cerca de 3 cm de comprimento) são de ontem, no quintal e foram pretexto para algumas necessárias pausas.

DE ERVAS VOS MANTENDES ... e eu das lembranças do meu coração.

                                                                                Verdes são os campos,
                                                                                De cor de limão;
                                                                                Assim são os olhos
                                                                                Do meu coração.

                                                                                Campo, que te estendes
                                                                                Com verdura bela,
                                                                                Ovelhas, que nelas
                                                                                Vosso pasto tendes,          
                                                                                De ervas vos mantendes
                                                                                Que traz o Verão,                    
                                                                                E eu das lembranças
                                                                                Do meu coração.

                                                                                Gados que pasceis
                                                                                Com contentamento,
                                                                                Vosso mantimento,
                                                                                Não no entendereis;
                                                                                Isso que comeis,
                                                                                Não são ervas, não:
                                                                                São graças dos olhos,
                                                                                Do meu coração.

Luís de Camões


 Fotos: Benidorme, Espanha. 
       

                                                                               

SOUTH AFRICA. Flores do nosso jardim.

Arranjo floral por Malema, à memória de um grande homem e grande espírito.

SOLIDAGO (VARA-de-OURO)

No Canto do Murtal, fui surpreendido por esta única, esplendorosa, solidago (virga aurea?), uma herbácea vivaz muito decorativa. As inflorescências em amarelo vivo apresentam um eixo principal maior que os ramos laterais e que termina por uma gema que produz novas flores de modo que simultâneamente a planta tem botões, flores e até frutos (aquénios) em maturação (ver o ramo acastanhado da foto).  A estrutura das inflorescências da vara-de-ouro é típica das compostas.  

Ficou prometido um rebento com destino ao nosso jardim. 

ALNUS (AMIEIRO), os frutos.

Uma árvore muito comum, diria familiar, da paisagem natural envolvente da aldeia, recortada por rio, valas e regueiras. Pertence à família das betulaceae e pode viver cem anos. Seguindo o curso das linhas de água cujas margens ajuda a estabilizar, alcança doze a quinze metros de altura. Tem a notável capacidade de fixar o azoto o que lhe possibilita tirar partido de solos pobres e húmidos onde outras árvores não são viáveis. As folhas agitam-se à mais leve brisa, produzindo um som muito agradável que acresce o prazer da sombra magnífica. 

Os frutos do amieiro apresentam formas muito curiosas semelhantes a cones alongados com cerca de um a dois centímetros e persistem na árvore mesmo após a queda das folhas. 

Nesta altura do ano oferecem infrutescências num misto de frutos ainda verdes e frutos já lenhificados de cor castanha-escura em processo de abertura para possibilitar a libertação das sementes. Estas são aquénios de forma ovada, cor vermelha-acastanhada e asas estreitas e curtas.  Mas a água, mais do que o vento, parece ter um papel decisivo na distribuição das sementes.

As inflorescências (donde provêm as infrutescências), agrupam flores em estruturas pendentes, longas e cilíndricas que aparecem antes das folhas em finais de fevereiro ou nos primeiros dias de março.

Fotos de finais de novembro de 2013.